Vor der Impfung dezimierten Krankheiten die Bewohner aller Kontinente, Kinder wurden krank, starben und blieben lebenslang verstümmelt. Es lohnt sich, einige Namen von Menschen kennenzulernen, denen wir unsere Gesundheit und manchmal auch unser Leben verdanken. Ohne ihre Arbeit wäre unsere Welt völlig anders und Krankheit wäre unsere tägliche Routine.
Impfstoff für Frauen
Wir schulden den Pertussis-Impfstoff vier amerikanischen Forschern. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als es nur wenige Frauen gab - Ärzte, die gerade den Weg für den nächsten Beruf ebneten, beschlossen diese Pioniere, eine gefährliche Kinderkrankheit in Frage zu stellen.
Die Arbeiten am Pertussis-Impfstoff begannen unmittelbar nach der Isolierung der krankheitsverursachenden Bakterien im Jahr 1906, da eine wirksame Krankheitsvorbeugung und deren korrekte Diagnose und damit die Empfehlungen zur Isolierung von Patienten die Grundlage für den Kampf gegen zyklisch auftretende gefährliche Epidemien bildeten.
Als 1932 in Atlanta eine weitere Epidemie von Keuchhusten ausbrach, begann Leila Denmark (1898-2012), eine der ersten weiblichen Kinderärzte in Atlanta und die am längsten amtierende Kinderärztin in der Geschichte der USA (über 70 Jahre), ihre eigene Arbeit an den Mechanismen der Krankheit¹ . Innerhalb von sechs Jahren wurde der erste Impfstoff mit Unterstützung der Emory University in Atlanta entwickelt.
Gleichzeitig arbeiteten drei Forscher: Grace Eldering, Pearl Kendrick und Loney Gordon an einem Impfstoff gegen Keuchhusten. Ihre Forschung hat zur Entwicklung eines modernen kombinierten Impfstoffs gegen Keuchhusten, Diphtherie und Tetanus geführt. 1943 empfahl die American Pediatric Society diesen Impfstoff für den allgemeinen Gebrauch. In Polen wurden 1961 bei allen Kindern im Alter von 3, 4, 5 und 18 bis 24 Monaten obligatorische Impfungen gegen Diphtherie, Tetanus und Pertussis (DTPw-Impfstoff) angewendet. Diese Impfung ist heute im Impfkalender² enthalten.
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Impfstoff-Rekordhalter
Dies ist der Name von Dr. Maurice Hillerman (1919-2005), einem Virologen, der im Laufe seiner Karriere 40 Impfstoffe entwickelt hat. Kein anderer Wissenschaftler in der Geschichte hat so viele Menschen vor Krankheiten und ihren Folgen gerettet. Wir schulden Hillerman einen Impfstoff gegen Masern, Mumps, Hepatitis, Hepatitis, Röteln, Windpocken und Meningitis³.
Der erste Impfstoff wurde 1944 vom US-Militär entwickelt. Die in Japan kämpfenden Soldaten kämpften mit der Epidemie der japanischen Enzephalitis. Es schien in kurzer Zeit unmöglich, einen Impfstoff zu erfinden. Es wurde gerade von Dr. Hillerman durchgeführt, der zusammen mit seinen Kollegen in einem speziell errichteten Labor im Schuppen Mäuse sezierte, ihr Gehirn vorbereitete, sie in einem Mixer zermahlte und mit ihnen einen Impfstoff4 anbaute, der Tausenden von Soldaten gegeben wurde, um ihr Leben und ihre Gesundheit zu retten.
Der nächste Erfolg des Virologen war 1957, als er einen Impfstoff gegen die asiatische Grippe entwickelte. Der Arzt ließ sich von Berichten in den Zeitungen über die Epidemie in Hongkong inspirieren. Er vermutete, dass die Grippe in den USA auftreten und dort auch die Zahl der Todesopfer fordern könnte.
Er überzeugte die Impfstoffhersteller, die Forschung zu finanzieren, und obwohl allein in den USA in der Saison 1957/58 700.000 Menschen starben, haben Wissenschaftler keinen Zweifel daran, dass die Zahl der Opfer ohne den Impfstoff viel höher gewesen wäre. Der Fall von Dr. Hillerman widerlegt das beliebte Anti-Impfstoff-Stereotyp, dass Ärzte und Impfstoffe ihre Kinder nicht impfen.
Als die jüngere Tochter des Arztes 1963 an Mumps erkrankte, entwickelte er nicht nur einen Impfstoff, der auf daraus isolierten Viren basierte, sondern bezog auch seine jüngere Tochter in die ersten Tests des Präparats ein4. Dr. Hillerman erhielt zahlreiche Auszeichnungen für seine Arbeit, darunter den Preis der Weltgesundheitsorganisation5 und die wichtigste amerikanische Medaille, die 1988 von der National Medal of Science an Wissenschaftler verliehen wurde.
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Professor Hilary Koprowski (1916-2013), geboren vor 102 Jahren in Warschau, war die erste, die einen Polio-Impfstoff entwickelte. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs lebte er im Exil - kurz in Italien, dann in Brasilien, wo er für die Rockefeller Foundation arbeitete. Nach Kriegsende reiste er in die USA und ließ sich in Pearl River, New York, nieder.
Koprowski versuchte im Januar 1948 eine bahnbrechende Dosis des Polio-Impfstoffs an sich. 1950 begann er mit einer Pilotimpfung einer kleinen Gruppe von Kindern. Klinische Studien waren sehr positiv und der Impfstoff hat sich als sicher und wirksam erwiesen. 1959 bot Koprowski Polen 9 Millionen Impfstoffe gegen Polio an, die es ermöglichten, eine systematische Impfkampagne durchzuführen und die Epidemie dieser Krankheit auch in unserem Land zu stoppen.
Dies ist nicht das Ende der Polioimpfstoff-Beziehungen zu Polen: Drei unabhängig voneinander arbeitende Virologen - die oben genannten Hilary Koprowski, Jonas Salk und Albert Sabin - arbeiteten fast gleichzeitig beharrlich an dem Polio-Impfstoff. Koprowski arbeitete für eine private Firma, und die Forschung von Salk und Sabin wurde mit Mitteln finanziert, die die Amerikaner während der Kampagne "März der Zehn-Cent-Münzen" erhalten hatten. Alle drei Wissenschaftler hatten polnisch-jüdische Wurzeln.
Sabin (1906-1993) wurde in Białystok geboren und wanderte 1922 mit seiner Familie in die USA aus. Die Eltern des in New York geborenen Jonas Salk (1914-1995) waren polnische Juden. Und obwohl der erste wirksame Impfstoff von Koprowski entwickelt wurde, wurden die Impfstoffe Salk und Sabina weit verbreitet. Wir sind es allen drei Wissenschaftlern schuldig, dass wir hoffentlich bald über die vollständige Ausrottung dieser Krankheit in der Welt sprechen können.
