Nobelpreis für Medizin verliehen! Wer wurde für was ausgezeichnet?

Greg L. Semenza, Sir Peter J. Ratcliffe und William G. Kaelin - das sind die Namen der diesjährigen Nobelpreisträger für Medizin. Diese drei Wissenschaftler untersuchten - unabhängig voneinander - den Mechanismus der Anpassung des menschlichen Körpers an unterschiedliche Sauerstoffkonzentrationen.

Der Nobelpreis für Medizin (oder - wie der offizielle Name schon sagt - auf dem Gebiet der Physiologie oder Medizin) wird seit 1901 verliehen. In seinem Testament erklärte sein berühmter Urheber, er wolle, dass es nur für bestimmte Wertleistungen für die Naturwissenschaften oder die Medizin und nicht für die gesamte Forschungsaktivität erhalten werde.

Der Preis wird von der Nobelversammlung des Royal Carolingian Institute of Medicine and Surgery vergeben. Die Versammlung hat 50 Mitglieder.

In diesem Jahr wurden zwei Amerikaner und ein Engländer geehrt. Greg L. Semenza arbeitet an der Medizinischen Universität von Baltimore, William G. Kaelin ist Forscher an der Harvard University und Sir Peter Ratcliffe ist an der Universität von Oxford.

Was ist die preisgekrönte Entdeckung?

Wir kennen die Rolle von Sauerstoff seit langem - das Element ist am lebensspendenden Prozess des Atmens beteiligt. Durch das Atmen bringen wir frischen Sauerstoff in den Körper und entfernen Luft mit einem hohen Kohlendioxidgehalt. Ohne Sauerstoff würden wir nicht länger als ein paar Minuten überleben.

Wenn der Körper hypoxisch wird, sezerniert er ein Hormon namens Erythropoietin (EPO), was wiederum zu einer erhöhten Produktion roter Blutkörperchen führt. Einer der Gewinner, Greg L. Semenza, untersuchte, wie Sauerstoff allein diesen Prozess reguliert. Er fand heraus, dass bestimmte DNA-Segmente neben EPO als Vermittler als Reaktion auf Hypoxie fungierten.

Sir Ratcliffe hat auch in diese Richtung geforscht und wie Semenza gezeigt, dass fast alle Gewebe (nicht nur die in den Nierenzellen, in denen Erythropoetin produziert wird) über einen Sauerstoffsensormechanismus verfügen.

Der dritte der ausgezeichneten Wissenschaftler, William G. Kaelin, widmete sich wiederum der Erforschung einer Krankheit namens von Hippel-Lindau-Syndrom (VHL). Dieser Zustand erhöht das Risiko für bestimmte Krebsarten bei Menschen aus Familien mit einer Mutation im VHL-Gen. Im Verlauf seiner Forschung gelangte Kealin zu dem Schluss, dass das VHL-Gen an der Regulierung der Reaktion auf Hypoxie (Hypoxie) beteiligt ist. Auch hier waren die Ergebnisse von Semenza und Ratcliffe unverzichtbar, da gezeigt wurde, dass das VHL-Gen mit dem durch Hypoxie induzierbaren Faktor 1 (Hypoxie-induzierbarer Faktor 1) (HIF-1) verknüpft werden kann, an dem beide gearbeitet haben. Auf diese Weise wurden die wissenschaftlichen Leistungen dieser drei Forscher kombiniert.

Welche Bedeutung hat diese Entdeckung?

Dank der Entdeckung der preisgekrönten Wissenschaftler wissen wir nicht nur, wie unterschiedliche Sauerstoffniveaus physiologische Prozesse regulieren, sondern dieses Wissen kann in vielen Fällen genutzt und angewendet werden.

Obwohl die Wissenschaftler erst jetzt ausgezeichnet wurden, wurden ihre Arbeiten ab den 90er Jahren des letzten Jahrhunderts fortgesetzt und ihre Ergebnisse unter anderem verwendet. in China während der Entwicklung eines Anämiemittels zur Erhöhung der Menge der vom Körper produzierten roten Blutkörperchen.

Ein Medikament, das die Sauerstoffmenge in Krebszellen reguliert, wird ebenfalls untersucht. Warum? Je mehr Sauerstoff vorhanden ist, desto leichter vermehren sich diese Zellen, sodass das Medikament seine Konzentration senken würde.

Das Wissen über die von Wissenschaftlern entdeckte Beziehung ist unter anderem ebenfalls nützlich. bei Menschen, die an Anämie leiden, nach einem Schlaganfall, mit Herzerkrankungen und bei Infektionen.

Sauerstoff ist wichtig für das reibungslose Funktionieren unseres gesamten Körpers und seiner einzelnen Zellen, aber es ist eine sehr schwierige Beziehung. Sowohl sein Übermaß als auch sein Mangel können sehr negative Folgen haben.

Ohne die Mechanismen zu beschreiben, die für die Anpassung der Zellen an unterschiedliche Sauerstoffniveaus verantwortlich sind, könnten wir nicht verstehen, wie diese Regulation funktioniert und wie sie verwendet werden kann, um den menschlichen Körper besser zu verstehen und Krankheiten zu bekämpfen.

Und obwohl die Entdeckung auf den ersten Blick nicht als Revolution angesehen werden kann, ist sie sicherlich eine hervorragende Basis, auf der wir beispielsweise neue Medikamente, einschließlich onkologischer Medikamente, entwickeln können.