Neurodegenerative Erkrankungen: Ursachen, Typen, Symptome, Behandlung

Neurodegenerative Erkrankungen gehen mit einer fortschreitenden Schädigung von Zellen einher, die Strukturen aufbauen, die zum Nervensystem gehören. Diese Krankheiten sind vor allem deshalb gefährlich, weil die reifen Zellen des Nervensystems (mit sehr wenigen Ausnahmen) nicht dazu neigen, sich zu regenerieren oder zu duplizieren - Schäden an diesem Gewebe können einfach nicht repariert werden.

Zu den neurodegenerativen Erkrankungen zählen unter anderem. Alzheimer-Krankheit oder spongiforme Enzephalopathien. Die meisten dieser Krankheiten sind in der Medizin seit langem bekannt, stehen aber immer noch im Fokus vieler Forscher - der Grund dafür ist, dass Ärzte immer noch keine zufriedenstellenden Behandlungen für neurodegenerative Erkrankungen haben.

Neurodegenerative Erkrankungen: Ursachen

Neurodegenerative Erkrankungen sind Zustände, die mit angeborenen Störungen verbunden sind, sie können sich aber auch im individuellen Leben entwickeln. Im ersten dieser Fälle werden sie durch vererbte Mutationen verursacht. Erworbene Formen können wiederum mit der Exposition gegenüber verschiedenen für das Nervensystem toxischen Faktoren verbunden sein (Neuronen können beispielsweise durch Drogen, Alkohol oder Drogen geschädigt werden), sie sind auch von Kopfverletzungen, Infektionsprozessen im Nervensystem oder Erfahrungen betroffen (insbesondere zahlreiche) ) zerebrale ischämische Episoden.

Sowohl bei erblichen neurodegenerativen Erkrankungen als auch bei erworbenen Formen können die Prozesse, die für die Degeneration des Nervengewebes verantwortlich sind, Folgendes umfassen:

• die Bildung von pathologischen Proteinen, die sich im Nervengewebe ansammeln und Neuronen schädigen,
• Störungen in den Funktionen der Mitochondrien (Zellorganellen, die unter anderem für Energieumwandlungsprozesse verantwortlich sind), die zur Bildung von für Neuronen toxischen Substanzen führen.

Die Störungen, die bei verschiedenen neurodegenerativen Erkrankungen auftreten, unterscheiden sich voneinander, es gibt jedoch einige Ähnlichkeiten zwischen allen. Sie beziehen sich auf die Tatsache, dass im Verlauf dieser Krankheiten, Apoptose oder programmierter Zelltod. Das Ergebnis dieses und anderer Phänomene ist der Verlust von Nervenzellen, die nicht durch neue Strukturen ersetzt werden - die Auswirkungen dieser Krankheiten sind dauerhaft und irreversibel.

Neurodegenerative Erkrankungen: Typen

Die Gruppe der neurodegenerativen Erkrankungen umfasst eine signifikante Anzahl von Personen, darunter:

• Alzheimer-Erkrankung
• Parkinson-Krankheit
• Demenz mit Lewy-Körpern
• Prionkrankheiten (auch als spongiforme Enzephalopathien bekannt, z. B. Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, tödliche familiäre Schlaflosigkeit)
• frontotemporale Demenz
• Amyotrophe Lateralsklerose
• Alexander-Krankheit
• Huntington-Krankheit
• Neuroakanthozytose
• Leukodystrophie
• Cockayne-Syndrom
• erbliche spastische Querschnittslähmung
• Ataxie-Teleangiektasie
• Refsum-Krankheit
• progressive supranukleäre Lähmung
• Atrophie der Wirbelsäulenmuskulatur
• Alpers-Krankheit
• Multiple Sklerose
• spinocerebelläre Ataxie
• Degeneration der Rückenmarkstränge im Verlauf einer perniziösen Anämie

Neurodegenerative Erkrankungen: Symptome

Einzelne neurodegenerative Erkrankungen unterscheiden sich nicht nur im genauen Mechanismus ihrer Entstehung, sondern auch in den Symptomen der Patienten - sie hängen hauptsächlich von dem Teil des Nervensystems ab, in dem sich der Krankheitsprozess befindet. Symptome von neurodegenerativen Erkrankungen können mit motorischer Dysfunktion verbunden sein: Muskelverspannungen und Steifheit können auftreten (z. B. bei Parkinson-Krankheit), aber auch motorische Koordinationsstörungen (wie im Fall von Ataxie-Teleangiektasie).

Eine kognitive Beeinträchtigung ist ein weiteres Problem, das mit neurodegenerativen Erkrankungen verbunden sein kann. Sie können als Folge verschiedener Arten von Demenz auftreten, beispielsweise als solche Phänomene, die bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit auftreten. Bei Patienten treten zunehmend Gedächtnisstörungen auf, und ihre Aufmerksamkeit kann ebenfalls erheblich beeinträchtigt sein. Im Verlauf neurodegenerativer Erkrankungen kann es zu Beschwerden kommen, die den Patienten wahrscheinlich dazu veranlassen würden, einen Psychiater aufzusuchen - z. B. Halluzinationen.

Neurodegenerative Erkrankungen: Behandlung

Derzeit sind neurodegenerative Erkrankungen unheilbare Einheiten. Medikamente, die Patienten verabreicht werden, können sie leider nicht heilen. Ihre Verwendung ermöglicht es jedoch, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und die Intensität der vom Patienten erlebten Krankheiten zu minimieren.

Das Thema der Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen steht für viele Wissenschaftler nach wie vor im Mittelpunkt des Interesses. Es wird versucht, geeignete Forschungsmethoden zu finden, mit denen diese Krankheiten zum frühestmöglichen Zeitpunkt erkannt werden können - vorzugsweise eine, bei der das Nervengewebe noch nicht signifikant irreversibel geschädigt wurde. Zu diesem Zweck können derzeit beispielsweise Gentests durchgeführt werden, mit denen das Vorhandensein von Mutationen nachgewiesen werden kann, die für einige neurodegenerative Erkrankungen bei einem Patienten verantwortlich sind. Die Durchführung dieser Art von Forschung ist jedoch umstritten - einige genetische Störungen führen nur zu einer erhöhten Veranlagung für die Entwicklung der Krankheit, sodass die Belastung einer Mutation nicht bedeutet, dass eine bestimmte Person in Zukunft krank wird. Das Bewusstsein für die genetische Belastung kann daher zu manchmal völlig unbegründeter Angst führen. Die Entscheidung, Gentests für ein erhöhtes Risiko für neurodegenerative Erkrankungen durchzuführen, hängt daher vollständig vom Willen des Patienten ab.

Sie suchen auch nach Medikamenten, die viel bessere Ergebnisse erzielen als diejenigen, die mit der derzeit verfügbaren Pharmakotherapie erzielt werden können. Die Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen wird sich wahrscheinlich eines Tages ändern - bisher bleibt nur noch zu warten.