Wie viele Wälder hat die Welt für die Entwicklung einer Pandemie? Es stellt sich viel heraus. Wissenschaftler sagen, dass alle jüngsten Pandemien durch Viren verursacht wurden, die durch Abholzung aus tropischen Wäldern stammten und aus diesen hervorgingen.
SARS, Ebola und jetzt das Coronavirus sowie drei Viertel aller kürzlich entdeckten Krankheitserreger sind tierischen Ursprungs. Dies sind Regenwaldviren, die zu menschlichen Viren mutiert sind.
Sind Waldlichtungen schuld?
Laut Wissenschaftlern werden die Mutation von Krankheitserregern und ihr Erwerb der Fähigkeit, Menschen zu infizieren, unter anderem durch verursacht Abholzung tropischer Wälder. Die Abholzung erfolgt, um das mit Bäumen bedeckte Land für den Anbau zurückzugewinnen. Schätzungen zufolge gehen weltweit jährlich 12 bis 15 Millionen Hektar Waldfläche verloren.
Die Abholzung von Wäldern und die Besetzung ihrer Gebiete durch Menschen bringt uns den dort lebenden Krankheitserregern näher. Es zwingt die Tiere auch dazu, in kleineren Gebieten zu wandern und sich zu versammeln, was den Austausch infektiöser Mikroben und die Bildung neuer Stämme begünstigt.
Das Abholzen großer Waldflächen verringert auch die Artenvielfalt, und überlebende Arten leiden häufiger an Krankheiten, die sich dann auf den Menschen ausbreiten können.
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Wie können globale Pandemien verhindert werden?
Experten sagen, dass das Stoppen der Entwaldung nicht nur das Risiko neuer Umweltkatastrophen verringern würde, sondern auch die Ausbreitung einer langen Liste bösartiger Krankheiten hemmen würde, die in Regenwaldlebensräumen wie Zika, Nipah, Malaria, Cholera und HIV aufgetreten sind. Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass eine weitere Entwaldung um 10 Prozent die Malaria-Inzidenz um 3,3 Prozent erhöhen wird.
Epidemiologen planen nun, wilde Lebensräume und Säugetiere zu untersuchen, von denen bekannt ist, dass sie das Coronavirus beherbergen - wie Fledermäuse, Nagetiere, Dachs und Affen -, um zu sehen, wie sich die Keime bewegen.
Dann könnten sie die in diesen Gebieten lebenden Menschen testen, um ihre Resistenz gegen Krankheitserreger zu überprüfen. Dafür benötigen Sie jedoch Geld. In der Zwischenzeit, im September 2019, einige Monate vor dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie, wird die US-amerikanische Internationale Entwicklungsagentur die Finanzierung von 10-jähriger Forschung zum Nachweis gefährlicher Viren einstellen.
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